Pada tahun 2013, José Mourinho ternyata hampir menjadi pelatih Manchester United. Setelah bertahun-tahun hanya menjadi spekulasi, Mourinho akhirnya mengungkap bahwa dirinya sempat menerima tawaran untuk menggantikan Sir Alex Ferguson di Old Trafford setelah pelatih legendaris tersebut memutuskan pensiun.

Dalam dokumenter Netflix yang membahas perjalanan kariernya, Mourinho mengatakan kesepakatan tersebut bahkan sudah ditandatangani ketika dirinya meninggalkan Real Madrid. Ferguson kemudian membenarkan cerita tersebut. Menurutnya, Mourinho memang telah menerima tawaran untuk menangani Manchester United. Namun, keputusan itu berubah hanya beberapa jam kemudian.

Ferguson mengenang momen ketika Mourinho akhirnya menghubunginya dalam situasi emosional. Pelatih asal Portugal tersebut menegaskan bahwa dia tidak akan mengingkari kesepakatan yang dia buat dengan Chelsea. Mourinho menolak untuk pindah ke Manchester United karena dia ingin kembali ke Stamford Bridge.

Mengingat hubungan kuat Mourinho dengan Chelsea, keputusan tersebut cukup masuk akal. Ia sebelumnya sukses membawa The Blues meraih dua gelar Premier League secara beruntun pada 2005 dan 2006. Mourinho juga merasa perlu mencari klub yang membuatnya merasa dihargai setelah meninggalkan Real Madrid.

Mourinho mengaku sangat tersanjung ketika Manchester United memberikan kesempatan untuk menggantikan Ferguson. Menurutnya, klub tersebut memiliki daya tarik luar biasa. Meski demikian, ia membedakan kecintaannya terhadap sepak bola dengan rasa cinta kepada sebuah klub. Baginya, ikatan emosional dengan klub jauh lebih kuat.

Mourinho juga mengakui bahwa sangat menyedihkan kehilangan kesempatan untuk menggantikan Ferguson, tetapi dia tidak menyesali keputusan tersebut karena itu adalah keputusan pribadi. Setelah kembali ke Chelsea pada 2013, Mourinho sukses mempersembahkan gelar Premier League ketiga bagi klub London tersebut, sekaligus trofi Piala Liga. Tiga tahun kemudian, tepatnya pada Mei 2016, ia akhirnya mendapat kesempatan melatih Manchester United setelah Louis van Gaal pergi.

Mourinho memenangkan Piala Liga Inggris dan Liga Europa selama sekitar dua setengah tahun di Old Trafford. Kisah tersebut membuat perjalanan kariernya di Manchester United terasa semakin menarik, karena sebenarnya kesempatan pertama sudah hadir beberapa tahun sebelumnya. Keputusan tersebut merupakan salah satu momen penting dalam karier Mourinho sebagai pelatih dunia.